Чтобы добраться до Чиангмая, казахстанским путешественникам не требуется самостоятельно разбираться в нюансах внутреннего авиационного сообщения Таиланда. Благодаря кодшеринговому соглашению между авиакомпаниями Air Astana и Thai Airways, можно приобрести единый билет из Казахстана в Чиангмай с удобной стыковкой в Бангкоке.

В рамках партнерства авиаперевозчики предлагают взаимопродаваемые рейсы: пассажиры Air Astana могут воспользоваться сегментами Thai Airways, а Thai Airways — рейсами Air Astana, оформленными под своим кодом. Это значительно упрощает планирование поездки и обеспечивает сквозную регистрацию багажа до конечного пункта назначения.

Знакомство с культурой Ланна

Чиангмай был основан в XIII веке и на протяжении столетий развивал собственную культуру, отличную от сиамской. Здесь все иначе: стиль храмов, ритм жизни, даже кухня. Одно из лучших мест, чтобы познакомиться с традициями северного Таиланда — ужин «кхантоке» в Old Chiangmai Cultural Center. Блюда здесь подаются в небольших лакированных чашах на низких круглых подносах, а за столом сидят на полу — как это принято в домах народа Ланна. Вечер сопровождается танцами и сценками из фольклора под медитативно-ритмичные звуки музыкальных инструментов. Желающие даже могут потанцевать вместе с артистами — их с радостью научат базовым движениям.

Чай вместо кокоса: северная альтернатива

Если юг Таиланда славится кокосами, то север — чаем. Всего в часе езды от города расположена Araksa Tea Garden — плантация, где выращивают органический чай. Туристы могут прогуляться по зеленым склонам, понаблюдать за процессом сбора листьев. А могут взять корзинку и собрать листья самостоятельно. После «урожай» взвесят, обработают в несколько этапов и даже предложат поучаствовать в «массаже листьев». Конечно, будут и дегустация в чайном доме, и обед в чайном стиле — например, можно попробовать жареные чайные листья и десерты с чаем в составе. Это не просто экскурсия, а полное погружение в культуру и природу зеленого северного Таиланда.

Храм в джунглях и исполнение желаний

Чиангмай — город храмов, их здесь более 300. Но особого внимания заслуживают те, что прячутся в горах. Один из таких — Ват Пха Лат (Wat Pha Lat), «джунглевый храм», до которого можно добраться пешком по так называемой Тропе монаха (Monk’s Trail). Здесь каменные ступени, скрытые в листве, древние статуи Будды, водопады и тишина, которую нарушают только звуки природы. Идеальное место, чтобы медитировать — именно за этим сюда приезжают из самых разных уголков мира. А еще здесь получится сделать атмосферные кадры.

Рядом — более известный и почитаемый Ват Пратхат Дой Сутхеп (Wat Phra That Doi Suthep), куда ведет лестница из 300 ступеней с балюстрадами в виде нагов — змееподобных мифических существ. Местные уверяют, что на каждой покоренной ступени нужно загадывать желание — обязательно сбудется. Можно, конечно, подняться наверх на фуникулере за 20 бат, но на этот транспорт желания не распространяются. Главное желание стоит приберечь для главной ступы храма — сияющей, золотой и очень почитаемой буддистами. Ее нужно обойти три раза по кругу. Еще можно помолиться статуям Будды, которых в Ват Пратхат Дой Сутхеп в изобилии, а также задать сокровенный вопрос и получить на него ответ палочками с предсказаниями. Тем, кто не очень верит в подобное, в храме тоже понравится — здесь есть очень фотогеничные зоны, а со смотровой площадки с высоты более тысячи метров открывается панорама всего Чиангмая.

Пространства для восстановления: от звука до трав

Чиангмай давно стал центром духовных практик и заботы о себе. Например, здесь можно пройти сеанс звуковой терапии (sound healing) с поющими чашами — в Aleenta Retreat Chiang Mai. В рамках индивидуальных или групповых сеансов гости погружаются в состояние глубокого расслабления — звук помогает уравновесить энергию тела, снять накопившийся стресс и эмоциональное напряжение.

Казахстанским туристам будет интересно попробовать ароматерапию и массаж в спа-центрах, известных на всю страну, например, в Divana Lanna Spa или Fah Lanna Spa. В последнем даже можно самостоятельно изготовить травяной мешочек, которым вам сделают массаж.

В этих спа-центрах ароматерапия выходит за рамки обычного массажа: тщательно подобранные эфирные масла в сочетании с техниками северного таиландского массажа помогают снять физическое напряжение, улучшить кровообращение и восстановить внутреннее равновесие. А еще пространства центров оформлены в стиле традиционной Ланна-архитектуры — глаз будет радоваться не меньше спины.

Для тех, кто хочет уехать с чем-то сделанным своими руками — общинные мастерские в Ontai, где можно приготовить бодрящие травяные ингаляторы, расписать платок органическими красителями или получить сеанс традиционного массажа шейно-воротниковой зоны.

Экотуризм с заботой: знакомство со слонами

В отличие от южных локаций, где иногда практикуется катание на слонах, север предлагает более этичный подход к общению с этими величественными животными. В Elephant EcoValley можно покормить их приготовленными вами же витаминами, понаблюдать за слонами в природной среде и даже помочь в производстве бумаги из слоновьего навоза. Процесс, кстати, не пахуч, но интересен. Завершает экскурсию купание слонов. Технически это купание со слонами — они будут задорно плеваться в вас водой, пока вы будете тщательно тереть им бока «щеткой» из деревяшки. В общем. крайне рекомендуем к посещению — это образовательный и эмоционально насыщенный опыт, который подойдет и взрослым, и детям.

Современный город с характером

Сам Чиангмай — это уютные улочки, колониальные особняки, кофейни, арт-пространства и ремесленные лавки. Один из ярких примеров — Baan Kang Wat, креативная деревня с мастерскими художников, галереями и магазинчиками местных дизайнеров. Здесь можно приобрести сувениры, обновить гардероб или просто неторопливо попивать манговый смузи, глядя на туристов из самых разных стран.

По вечерам стоит прокатиться по реке Пинг на JAO River Cruise — романтичный и неторопливый способ увидеть город с воды. Лодка отходит от пристани при отеле Anantara. Пассажирам предложат блюда местной и международной кухни, напитки и, конечно, красивые закаты, на фоне которых можно сделать красивые фотографии — например, на носу лодки.

Что попробовать?

Кухня Чиангмая — отдельная причина приехать в этот регион. Она самобытна и значительно отличается от вкусов, привычных на юге страны. При этом стоит учитывать, что многие блюда здесь готовятся с использованием свинины. Ниже — 5 кулинарных хитов Чиангмая:

• Као Сой (Khao Soi) — главное гастрономическое лицо Чиангмая. Это пряной карри-суп на кокосовом молоке с хрустящей и вареной яичной лапшой, курицей или говядиной. Подается с маринованными овощами, луком и лаймом.
• Сай Уаа (Sai Ua) — пряная северная колбаса, приготовленная из свинины с добавлением куркумы, галангала, кафр-лайма, лемонграсса и острого перца.
• Нам Прик Ноом (Nam Prik Noom) — острая паста из жареного зеленого чили и чеснока. Ее едят как дип с клейким рисом, отварными овощами или хрустящей свиной шкуркой.
• Гаенг Ханг Ле (Gaeng Hang Lay)— свинина, потушенная в карри с имбирем, чесноком и тамариндом. Блюдо пришло из Мьянмы, но стало классикой Чиангмая.
• Манго с клейким рисом — хотя это десерт, известный по всей стране, обязательно стоит попробовать его и в Чиангмае. Идеальное завершение пряного ужина.

Гурманам можно порекомендовать Blackitch Artisan Kitchen — мишленовский ресторан с авторским подходом и локальными ингредиентами — кстати, из всех регионов страны. Будьте готовы к тому, что будет очень необычно и вкусно. А еще будьте готовы, что блюд будет 13. И все для вас.

Кому понравится Чиангмай?

Для тех, кто устал от пляжного Таиланда, но не от самой страны. Для семей, ищущих культурный отдых, для пар, стремящихся к уединению, для активных путешественников и созерцательных натур. Чиангмай — это место, где можно замедлиться, насытиться и уехать домой с чувством, что вы узнали Таиланд с совершенно другой стороны. Север — это не альтернатива, это другой Таиланд. И он стоит того, чтобы его открыть.